红丝石早在唐宋即负盛名誉为诸砚之首。原砚材出自青州“黑山红丝石洞”，后因其原料枯竭清后以临朐老崖崮为主产区。唐柳公权在他的[砚论] 中说；蓄砚以青州为第一，绛州次之，后始论端、歙。宋代诸家多有论述；苏易简[文房四谱] 云：….天下之砚四十余品，以红丝石;青州红丝石为第一，端州斧柯山石第二，歙州龙尾石第三，余皆在中下…。唐询在知青州任时曾亲率石工以厚资勉其行，得方四五寸者二，其[砚录] 曰：…. 红丝石华缛密致，皆极其妍，既加镌凿，则其声清越，锵若金石，殆非耳目之所闻见。亟命裁而为砚，以墨试之，其异乎他石有三；他石不过取其温润滑莹，此乃渍之以水，而有滋液出于其间，以手磨拭之，久粘着如膏，一也；他石与墨色相发，不过以其体质坚美，此乃常有膏润浮泛，墨色相凝若纯漆，二也；他石用讫，甚不过顷刻，其次止终食之间，墨即干矣。此若复之以匣，数日墨色不干，经夜即其气上下蒸濡，着于匣中，有如雨露三也。

红丝石主产于红丝石洞，红丝石洞位于青州市黑山风景区，洞深80余米，高不足一米，只能匍匐入洞。老坑原石枯竭，新坑大多位于黑山阳面山坡及石刻檐下。据说对门洞亦有，只不过常年雨水冲积淤泥，洞底被淤泥堵死，尚若清除洞内积土，便能看到“世外桃源”，更有甚者言，洞原本深不见底，亦有可能发掘出古人遗迹。现已令无数人前去追寻。

光绪临朐县志卷八;“蟠红丝之灵采；红丝石产老崖崮黄质红纹，时作山水、草木、人物、云龙、鸟兽诸状，制砚微滑，其温润者不减端溪。砚谱载，天下之石四十余品，以青州红丝石为第一，此其类也”。评价颇为中肯。

红丝石，产于山东省青州市邵庄镇的黑山顶峰石洞中和临朐县冶源镇老崖崮村的壮山周围。黑山和壮山两地直线距离约二十公里，两地所产之石色泽质地极为相似，系同出一脉。黑山因石源枯竭，藏量甚少，现红丝石多为壮山一带所产。因古代临朐县隶属青州府，故以往统称为青州红丝石。